Типичным сырьем в  технологии портландцемента  являются известняк и глина.

         Месторождения мергеля, сформировавшиеся в результате совместного   осаждения   известняка или мела и глины в водных бассейнах,       встречаются реже. В России используют чаще мел и глину. Стоимость    сырья    составляет 25...30% от себестоимости цемента. Соотношение ме­жду компонентами в под­готовленной сырьевой смеси

составляет по массе 75...80% карбоната кальция и 20…25% глины. За­вод, выпускающий 1,8-2,4 млн. т цемента в год, потребляет 3...4 млн. т мела и 720...960 тыс. т глины.

         Известняки - наиболее распространенная осадочная, горная порода. Под термином "известняк" подразумеваются многочисленные разновид­ности карбоната кальция, но, как правило, это два минерала: кальцит и арагонит. Кальцит, наиболее распространенный в земной коре минерал, формирует массивы известняковых гор, образующихся при различных геологических процессах.  Самостоятельной разновидностью карбоната кальция органогенного происхождения является мел - мягкая, слабосцементированная порода, содержащая 98...99% карбоната кальция в виде  скелетных остатков фораминифер - простейших корненожек. Мел имеет сильно развитую внутреннюю пористость и высокую удельную поверхность, значительно превышающую все другие разновидности  карбонатных пород. Мел залегает большими толщами на территории Русской платформы в районах Белгорода, Брянска, Курска, юга Воронежской  области, Мордовии, Средней Волги, Славянска в Украине.

         Мощные толщи меловых отложений достигают 30...80 м. Качество известняковых пород зависит от их структуры. Считают, что мелкозернистый (менее 0,01 мм) кальцит мела легче взаимодействует с кислотными оксидами глины. СаО, выделившийся из плотных мраморовидных известняков, реагирует медленнее, отдельные кристаллы кальцита в известняка могут быть повышенной твердости в сравнении с основной породой  недостаточно измельченными поступают в печь. Несмотря на большой расход энергии на помол сырья, с установкой печей большой длины высокая плотность известняка часто рассматривается технологами как положительный фактор.

При низкой естественной влажности плотные известняки позволяют работать с пониженной влажностью шлама. Кроме того, при помоле сырья плотного известняка нет переизмельченных частиц (диметром 5 мкм и меньше), трудно улавливаемых в электрофильтрах и выносимых из печей с отходящими газами. Удается осуществить хороший контакт сырьевых реагентов при обжиге.

Сильно развитая внутренняя поверхность мела обусловливает как избыточное обводнение шлама для перемещения по заводским коммуникациям, так и ограниченный контакт частиц мела и глины на начальных этапах обжига.

Кроме структуры сырья важно постоянство химического состава поступающего из карьера известняка. Кремниевые включения в виде так называемого карста, кремниевые желваки и кварцевые зерна нежелатель­ны. Равномерно распределенные, ограниченные глинистые примеси по­вышают однородность сырьевой смеси.

Химический состав известняков, используемых цементными заводами, характеризует высокое содержание СаО (47...55%). Допустимо примене­ние пород, в которых СаО не менее 42% при работе на газе и мазуте и 44% СаО при работе на угольном топливе. Использование известняка при меньшем, чем указанные величины СаО, возможно при условии, если второй компонент вносит в сырьевую смесь недостающее количество ок­сида кальция.

Ввиду близости ионных радиусов с ионом кальция (1,04Ả) в известня­ках могут содержаться примеси ионов Мп²⁺ (0,91), Fe²⁺ (0,80), Zn ⁺ (0,83) и Mg²⁺ (0,74) [3,23]. Допустимое содержание MgO - 3,2%.